Kalahari woestijn

Home » Afrika » Namibië » Rondreis Zuid-Namibië » Kalahari woestijn in Namibië

Op verkenning in de Kalahari woestijn

Wij vlogen vanuit Brussel via Frankfurt met een directe nachtvlucht naar Windhoek. Zo konden we al meteen van een hele dag vakantie genieten. Windhoek sprak ons niet meteen aan en dus ging onze eerste dag richting Kalahari woestijn.

De ideale halte voor een rustige start van deze rondreis en meteen een kennismaking met een fascinerend landschap in het oosten van Namibië. De Kalahari woestijn strekt zich uit over delen van Botwana, Namibië en Zuid-Afrika en beslaat een oppervlakte van ongeveer 900.000 km²! Moeilijk te bevatten zo’n oppervlakte: dat is dus ongeveer 30 keer België of ruim 20 keer Nederland.

Omdat we een hele dag hadden, besloten we om niet via de geasfalteerde hoofdwegen naar onze lodge te rijden, maar via de binnenweg door de Kalahari. De eerste 30 km na het verlaten van de luchthaven gaan over de geasfalteerde B6 hoofdweg, maar dan duiken we meteen de gravelwegen in. Je krijgt al snel een enorm gevoel van vrijheid in dit weidse landschap op de brede gravelweg waar nauwelijks verkeer is. De natuur in de Kahalari is puur en onaangetast. Overal groeit er gras, stekelige struiken en acaciabomen, want hoewel de Kalahari bekend staat als woestijn valt er strict gezien te veel regen om van een woestijn te kunnen spreken. We rijden een enkel dorp voorbij, en later nog de overblijfselen van een Duitse toren. Langzaam verandert de gele zandvlakte in een licht glooiend landschap met de typische oranjerode duinen.

Behalve een enkel dorp en de eenzame Kalkturm, zie je geen gebouwen, maar er zijn wel degelijk boerderijen die enorme stukken grond innemen waar vooral schapen voor het vlees gehouden worden. Vandaar dat je bijna overal langs de weg afrastering ziet.

De wijdsheid van de Kalahari-woestijn: 30x de oppervlakte van België.

Wildlife in de Kalahari

Ondanks zijn barre omgeving herbergt de Kalahari woestijn een verrassende verscheidenheid aan dieren die zich aan de uitdagende omstandigheden hebben aangepast. Onder de bewoners bevinden zich de majestueuze spiesbokken (oryxen), met hun opvallende zwart-witte gezichtstekeningen, de springbok, die je heel regelmatig ziet, struisvogels, bavianen en stokstaartjes. De bavianen kon ik spotten, maar jammer genoeg geen stokstaartjes gezien.

De vogels die het meest in het oog springen zijn de Republikeinwevers, niet zo zeer omwille van de vogel zelf – die ziet er ongeveer uit als onze huismus – maar eerder omwille van de gigantische nesten die ze bouwen. In de verte zien ze er als hooistapels uit. Eigenlijk zijn het “hotels” waar de vogels steeds verder aan bouwen, soms tot de boom eronder bezwijkt! In het Engels heten deze vogels “sociable weaver”. Sociaal zijn ze zeker en vast: er kunnen wel 500 vogels in zo’n nest wonen, meerdere generaties onder 1 dak, elk paar heeft een eigen kamertje. Bovendien wonen er ook andere vogels zoals de Dwergvalk, die hen bescherming bieden tegen indringers. Super leuk om de bedrijvigheid rond zo’n nest een tijdje gade te slaan. Ga er wel niet direct onder staan, want slangen durven helemaal omhoog klimmen om de eieren uit de nesten te roven en kijk ook eens rond de boom eerst!

Glamping in de Kalahari woestijn

Na een paar uur “gravelavontuur” kwamen we uiteindelijk in de Teufelskrallen Lodge aan. 6 stevige glamping tenten die op de eerste rode duin van de Kalahari staan aan de rand van een privé-natuurreservaat van 4000 ha groot. Het is er zalig rustig, het uitzicht is fantastisch vanop je privé terras dat uitkijkt over de vlakte. Het diner – dat overheerlijk was – wordt opgediend in het restaurant van de lodge, zo’n 3 km verder.
De Teufelskrallenlodge biedt wandelingen en rondritten aan bij zonsopgang, maar dat hebben we overgeslaan na een nachtvlucht en lange dag. De ligging van de tent is trouwens zo mooi, dat we niet het gevoel hebben iets te missen.
’s Morgens maakten we een korte wandeling in de buurt van de tent en hadden we het geluk springbokken te zien voorbijkomen die hun ontbijt aan de struiken bij de lodge kwamen bijeenknabbelen!

Teufelskrallenlodge: room with a view op de Kalahari woestijn

Na een verkwikkende nachtrust maken we een mini-wandeling in de buurt van de tent. De lodge biedt ook morgenexcursies aan, maar om 6u opstaan zat er vandaag niet in! Nog even genieten van de rust uitkijkend over de duinen en dan na een heerlijk ontbijt in de lodge, gaat het richting Keetmanshoop, de belangrijkste stad in het zuiden. De twee belangrijkste bezienswaardigheden liggen even buiten de stad. Dus na het inchecken, doen we een wandeling in Keetmanshoop en daarna vertrekken we naar het Kokerboomwoud en de Giant’s Playground.

Afstand: 306 km; 3 uur rijden via de B1 over asfalt.
Slapen: Quiver Tree Guest House in Keetmanshoop, beveiligde privé-parking, klein zwembad met ligzetels. Mooie, grote, nette kamers. We hadden zelfs een eigen keuken. Je kan enkel ontbijten in het guest house.
Diner: Voor het diner zijn er slechts een paar opties in Keetmanshoop, maar zorg dat je tussen 18 en 19u aan tafel zit, want alles sluit heel vroeg. Na 20 u is er nagenoeg niets meer open.